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Material para insertos: ¿latón o acero inoxidable?

Material para insertos: ¿latón o acero inoxidable?
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DOCUMENTOS TECNICOS Material para insertos: ¿latón o acero inoxidable? por Michael Pasko, Ingeniero de Aplicaciones Spirol International Corp, U.S.A. Los insertos de la gama estándar de SPIROL se fabrican en latón, el estándar de la industria. En la mayoría de los casos el latón excederá los requisitos de la aplicación proporcionando al mismo tiempo la solución más económica. Esto se debe a la mayor conductividad térmica y mayor aptitud al mecanizado que otros materiales también usados en la fabricación de insertos. SPIROL fabrica una amplísima gama de insertos para plásticos. Las características térmicas del latón permiten que los insertos se calienten y se enfríen rápidamente durante el proceso de instalación en piezas plásticas. Esto se traduce en una reducción del tiempo de instalación del inserto ya que el operador no tiene que esperar tanto a que el inserto alcance la temperatura necesaria para fundir el plástico. Desde el punto de vista calidad, el hecho de que el latón se enfríe rápidamente implica que tan pronto como se deja de aplicar calor, el plástico a su alrededor comienza a solidificar lo que lo mantiene en p o s i c i ó n evitando que “flote” en el agujero. Por el contrario, los insertos de acero necesitan un tiempo de calentamiento significativamente más largo para llegar a la temperatura necesaria para fundir el plástico, lo que conlleva un tiempo de instalación mucho mayor. Como también le lleva más tiempo para enfriarse debemos prever un sistema que mantenga estacionario al inserto hasta que el plástico se haya enfriado lo suficiente para evitar que se mueva en el agujero. A la hora del mecanizado el latón es mucho más fácil de trabajar que la mayoría de metales férricos. Si bien el latón y el acero inoxidable tienen un coste de compra por kilo similar en su estado bruto es el considerable incremento en tiempo de mecanizado del acero lo que aumenta los costes de los fabricantes. El hecho de que el acero inoxidable sea mucho más duro que el latón implica que las herramientas tienen que ser remplazadas antes que si se mecaniza latón. Esto añade gastos y reduce el tiempo útil de máquina. Otra notable ventaja del latón es que la viruta generada durante el mecanizado puede venderse al suministrador de materia prima por un valor muy similar al de origen. Por tanto, una importante proporción del coste de material se recupera, mientras que la viruta de acero no tiene prácticamente ningún valor. Si bien el latón es una excelente elección en la mayoría de las aplicaciones, hay ocasiones en las que es necesario utilizar acero inoxidable. Es importante entender que cada material tiene unas características únicas que se tienen que tener en cuenta durante la elección del inserto. Un material que funciona correctamente en un medio puede ser problemático en otros. Por ejemplo, tanto el latón como el acero inoxidable son resistentes a corrosión, sin embargo reaccionarán de manera diferente frente a varios agentes corrosivos. Este documento resume las características y beneficios que se obtienen con el latón y con el acero inoxidable, así como algunas de sus limitaciones. Latón El latón es un excelente material para su utilización en la mayoría de las aplicaciones industriales y agrícolas, y generalmente representa la opción más costo efectiva: Principales características, beneficios y limitaciones del latón • El latón presenta una conductividad térmica mucho mejor que la del acero al carbono o acero inoxidable austenítico. De hecho la conductividad del latón es dos veces mayor que la del acero al carbono y 15 veces mayor que la del acero inoxidable austenítico. Por esta razón es el material óptimo para instalación por calor y ultrasonidos. • La excelente conductividad térmica se traduce también en una mayor precisión posicional de los insertos de latón. Al enfriarse rápidamente el inserto de latón se fraguará rápida y precisamente en el componente de plástico sin riesgo de desplazamiento en el agujero. Contrariamente, los insertos de acero se tienen que mantener por algún medio en el agujero del plástico hasta que aseguran su posición o se correría el riesgo de

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que flotaran y se desplazaran, comprometiendo la integridad del producto final. • El latón es un material mucho más fácil de mecanizar que el acero inoxidable, lo que reduce el tiempo de fabricación y el costo de producción. La aptitud al mecanizado del latón grado C36000 se valora en 100 y es la referencia contra la que se comparan el resto de materiales. • Las virutas de latón tienen mayor valor de recompra que las de acero. Por tanto se puede recuperar un mayor porcentaje del coste de materia prima tras la fabricación, lo que redunda en precios más competitivos. • El latón es un material...

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• • • El acero inoxidable puede proporcionar una resistencia mecánica superior a la del latón, en función del grado de acero o aleación seleccionada. Algunos grados de acero inoxidable austenítico, como el 302, 304 y 316 están aprobados por los departamentos gubernamentales de salud para contacto con alimentos y los convierten en una buena elección para su uso en aplicaciones alimentarias. El grado 303 no está aprobado para este uso. El acero inoxidable austenítico permite mayores temperaturas de servicio que el latón. Sin embargo, es importante tener en cuenta que la temperatura de...

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